作為耐腐蝕泵的銷售人員來說可能常常會碰到客戶要求選取一種耐腐蝕泵，但是客戶又不能提供該泵要耐何種介質的腐蝕，這正是因為用戶對腐蝕的概念較為籠統，誤認為有某些材質就是“耐腐蝕”的，而忽略了耐腐蝕只是一個相對概念。對于初次設計腐蝕領域的選材者，必須認識到沒有萬能的耐腐蝕材料，材料耐腐蝕與否必須在環境體系里考慮（介質、濃度、溫度等）。像不銹鋼、鈦、鋯等被認為是優良的耐腐蝕材料，但這僅指在一定環境而言。

  要了解“耐腐蝕”，我們必須首先明白何為腐蝕？科學定義如此：腐蝕是材料在環境的作用下引起的破壞或變質。那么“耐腐蝕”自然是指：材料有能力抵抗周圍環境引起的破壞或變質作用。所以不管是討論“腐蝕”還是“耐腐蝕”，都必須放到環境中去考量。金屬和合金的腐蝕主要是由于化學或電化學作用引起的破壞，有時還同時伴有機械、物理或生物作用。例如應力腐蝕破裂就是應力和化學物質共同作用的結果。單純物理作用的破壞，例如合金在液態金屬中的物理溶解，也屬于腐蝕范疇，但這類破壞實例不多。單純的機械破壞，如金屬杯切削、研磨，不屬于腐蝕范疇。非金屬的腐蝕一般是由于化學或物理作用引起，如氧化、溶解、溶脹等。